Название говорит само за себя: лакричные конфеты делают главным образом из лакрицы, то есть из корня лакричника, также известного как солодка. Да-да, та самая, что содержится в микстуре от кашля. Вот почему многие люди, впервые отведав лакричных конфет, испытывают недоумение: этот вкус вызывает у них не самые приятные ассоциации…
Как корень лакрицы превращается в лакомство
Создание лакричных конфет начинается в теплых краях — там, где выращивают многолетнюю траву под названием лакричник. Сама трава при этом никого особенно не интересует, хотя в начале лета на ней появляются красивые лиловые цветочки. Главную ценность растения составляют исключительно корни. Чтобы сделать конфеты, корни лакрицы очищают от плотного верхнего слоя и долго вываривают в кипящей воде. В результате получается концентрат с ярким вкусом и ароматом. Его на производстве смешивают с сахаром и патокой, добавляют желатин, муку и крахмал, а также черный пищевой краситель, который и придает конфетам характерный узнаваемый облик.
Часто в роли такого красителя выступает обычный активированный уголь.
Затем быстро загустевающую смесь либо разливают по формам, либо пропускают через специальный пресс со множеством отверстий, чтобы получились длинные упругие шнуры, которые режут на маленькие кусочки и фасуют по пакетикам.
Какими бывают лакричные конфеты и как выбрать самые вкусные
Настоящая лакричная классика — это черные конфеты без добавок. Чистый вкус лакрицы как он есть. В Британии, откуда и пошла идея создания этих странноватых конфет, их наиболее традиционная форма — те самые черные шнуры, порезанные на кусочки. Однако возможны многочисленные варианты на любой случай: летучие мыши, пастилки, спирали и различные фигурки.
Финны тоже любят чистый вкус лакрицы, но еще более популярен соленый вариант конфет с добавлением хлорида аммония. Называются они салмиакки — по названию вещества sal ammoniacum. Лакомство еще более на любителя, чем обычная лакрица, но жители Северной Европы его просто обожают.
Для тех же, кому лакричный вкус кажется слишком странным, многие производители выпускают конфеты, в которых он сочетается с другими — фруктовыми, ягодными, кокосовым или шоколадным. Такие сладости обычно похожи на россыпь разноцветных квадратных и цилиндрических бусин с непременными черными прослойками.
Кто придумал лакричные конфеты
Согласно заметкам историков, лакричные конфеты появились в XVII веке благодаря фантазии аптекарей: они пытались придать максимально удобную форму обычному лекарству от кашля и додумались изготавливать его в виде растворимых пастилок. Самые первые лакричные конфеты были похожи на черные монетки с оттиском герба и носили название Pontefract cakes — в честь города Понтефракта в Англии, где и были придуманы. Так продолжалось вплоть до середины XVIII столетия, пока британскому фармацевту Джорджу Данхиллу не пришла в голову идея добавить в пастилки сахар и сделать их жевательными. Так и появилось угощение, которое привело сдержанных англичан в настоящий восторг. Кстати, пастилки Pontefract cakes можно купить и по сей день: торговая марка была выкуплена крупнейшим производителем жевательных конфет Haribo.
Есть ли польза от лакричных конфет
Что касается полезных свойств лакрицы, то они никуда не исчезают: экстракт корня солодки в любом случае делает свое дело.
Главный компонент лакрицы — глицирризиновая кислота. Именно она так важна в сиропе, который прописывают от кашля: в тандеме с лакричными антиоксидантами глицирризин помогает облегчить отхождение мокроты. Кроме того, глицирризиновая кислота обладает противовирусным, противовоспалительным и болеутоляющим свойствами, что в комплексе очень важно при лечении ОРВИ.
Таким образом, вполне можно допустить, что горсть натуральных лакричных конфет окажет примерно такое же воздействие на организм, как и сироп из корня солодки. По крайней мере, количество сахара в них примерно одинаковое.
