В давние времена, когда не было следователей, адвокатов, прокуроров и вообще судов в современном понятии, в расследовании проступка или преступления полагались на голос судьбы и волю предков. Подозреваемого испытывали.
В средневековой Европе и на Руси бытовало испытание огнем или раскаленным железом. Обвиняемого заставляли взять в руки раскаленное железо, чаще всего крест, опустить руки в огонь, пройти по раскаленным ступеням или достать железный крест или просто камень из котла с кипящей водой. Об объективности подобного испытания судить трудно, ведь виновность оценивалась только по степени ожогов, считалось, что божественная воля защитит невиновного. Однако до наших дней дошли предания о выигравших это суровое испытание.
На картине Дьерика Боутса (BOUTS, Dieric the Elder) 1460 г. "Испытание огнем" из цикла "Суд Оттона III", изображено подобное испытание. По средневековой легенде праведный судья был казнен по ложному извету. Его жена потребовала дополнительного расследования и, подвергнутая "Божьему суду", без всякого для себя вреда держала в руках раскаленное железо, давая показания. Невинно казненный был посмертно реабилитирован, а лживо обвинившая его императрица сожжена на костре (видно на заднем плане).
На Мадагаскаре еще до 1955 года бытовала церемония “цубу”. В котел с кипящей водой клали кусок кварца. Обвиняемый должен был переложить “живой камень” из кипятка в холодную воду. Если его рука после этого не покрывалась волдырями, невиновность испытуемого была доказана. В отдельных районах подозреваемому предлагали преодолеть реку, кишащую крокодилами. У мерина (одна из основных народностей) и некоторых других народов с начала XVII века применялось испытание тангинией.
Тангиния оказалась обычным деревцом, чем-то похожим на молодой каштан, довольно хрупким и низкорослым. Однако, как говорят здесь, не радуйтесь плоду тангинии, даже если принес его ваш брат.
— В октябре тангиния наряжается в праздничную одежду с рубиновыми цветочками,— рассказывает П.Буато (известный исследователь флоры Мадагаскара)— В ноябре цветы уже вянут, а до декабря на дереве держатся плоды, которые легко перепутать с желтыми сливами. Вкус их неприятен. В ядре концентрируется сильный яд, действующий на сердце.
За мелкие проступки и прегрешения плоды тангинии давали собакам, хозяева которых их совершили. Чья собака подыхала, тот и считался виноватым.
При разборе дела об измене, колдовстве и других тяжких преступлениях подозреваемый принимал плоды тангинии. Накануне суда родственники советовали бедняге: “Мы принесли тебе деньги, одежду и рис. Беги отсюда! Ты же, наверное, колдун. Лучше ты погибнешь на чужбине, чем опозоришь нас всех здесь”.
Однако никого обычно не прельщало такое предложение, ибо бежать значило выдать себя с головой.
Плоды тангинии рубил секирой знахарь, председательствовавший на церемонии. Перед принятием ядовитого сока, выдавленного камнем, обвиняемый тут же должен был проглотить, не жуя, три прямоугольных куска куриной кожи, немного недоваренной рисовой каши. Затем он пил яд из кожуры банана. Наконец, чтобы вызвать рвоту, “закусывал” большим количеством рисового отвара. Если все три кусочка выходили и испытуемый оставался жив, то судьи оправдывали его, осыпая градом похвал. Тогда наветчик платил огромный выкуп за нанесенные им оскорбления (а то и лишался головы), а родичи оправданного торжествующе кричали: “Чем больше цветы топчут, тем сильнее их аромат!”
Многое, конечно, зависело от концентрации яда. Кроме того, пристрастный жрец мог затянуть свою заклинательную речь между приемом плодов тангинии и отвара. Этим обрядом нередко пользовались и для сведения личных счетов. Бывало и так, что монарх или вождь, желая приблизить к себе подданного, испытывал его плодами тангинии, то есть предварительно “очищал” его совесть от злого умысла. Такому же опасному испытанию подвергался получавший ответственное задание, скажем вельможа, назначенный послом или дипломатом перед поездкой в Париж (чаще всего в те времена ездили только туда).
— В Антананариву,—заключает Буато,— правосудие вершили в квартале Исутри. Это слово происходит от “вуну-сутри”, как называют лист похожего на мяту растения фамуа. Из вуну-сутри, согнутого в форме ложки, потчевали плодами тангинии.
Также одним из древних видов "Божьего суда" было испытание водой, но если сперва считалось, что невиновный должен обязательно выплыть, оттуда и пошло известное выражение "правда и в воде не тонет и в огне не горит", то в Средние века, наоборот, считали, что злодей, колдун будет плавать на воде, поскольку даже "река не примет тех, кто стряхнули с себя воду крещения".
Прочитать подробнее об испытании водой.
Кроме этого широко использовался и "Судебный поединок", но это совсем другой рассказ…
