ME FIRST AND THE GIMME GIMMES

Старая загадка: сколько нужно фэнов Pink Floyd, чтобы завинтить одну лампочку? Ответ: пятеро. Один, чтобы завинчивал лампочку, и четверо, чтобы сидели вокруг и говорили: «да, лампочка уже не та, не та лампочка ныне...». А сколько нужно панков, чтобы завинтить одну лампочку? Ответ: ни одного. Где вы видели панка, у которого были бы деньги на лампочку? А что будет, если пятеро панков соберутся в одном месте? При том, что они числятся в составах групп NOFX, Lagwagon и No Use For A Name? «Чудовищная пьянка», - ответите вы. И будете правы. Но что будет на утро, когда наступит похмелье? «У них в голове жуткой болью будут отдаваться те народные песни, которые они горланили всю ночь», - скажете вы. Именно так. Именно так и появилась, вестимо, группа Me First And The Gimme Gimmes.

У истоков коллектива стоял Спайк Слоусон. Именно он решился сварганить коллектив, который бы не постеснялся играть старинные поп-хиты, облагораживая их, привнося в них реальную душу и неподражаемое музыкальное мастерство. К нему присоединился легендарный Фэт Майк с бас-гитарой, плюс гитаристы Джой Кейп и Крис Джексон, да барабанщик Дейв в качестве бесплатного бонуса. В 1995 году выпущена первая сорокапятка под названием ‘Denver’, просвещенные люди сразу догадались бы, что на ней не имелось ничего другого, кроме двух ковер-версий песен Джона Денвера: «Country Roads» и «Leaving On A Jet Plane». За ней последовали семидюймовочки ‘Billy’ (естественно, песни Билли Джоела), ‘Barry’ (Барри Манилов), ‘Paul’ (Пол Саймон, вестимо) и ‘Diamond’ (Нил Даймонд - знаете такого? Тогда подскажу - там присутствуют его песни ‘Sweet Caroline’ и ‘Coming To America’). И вот, в 1997 году настало время феноменально успешного дебютного лонгплея ‘Have A Ball’, где без заззрений совести, с охапкой цинизма и лицемерия на лице вы можете услышать антикварные супер-хиты Элтона Джона, Билли Джоэла и прочих Полов Саймонов («Rocket Man», «Uptown Girl» и «Me And Julio Down By The Schoolyard» с.::.тветственно), плюс охапка не менее замечательных других ковер-версий.

Вы могли бы назвать Me First And The Gimme Gimmes американской панковой версией советского «Бони неМ», но это бы не с.::.тветствовало действительности: в отличие от «Бони неМ», версии MFATGG не окутаны в нарочито издевательские аранжировки. Если композиции «Бони неМ» носят устрашающе-стебальный характер, то записи панк-квинтета удивительно гармоничны и аккуратны по отношению к мелодике, и зачастую даже многократно усиливают ее. Каким же образом выбираются песни для репертуара группы? Отвечает на этот вопрос сам Спайк: «Парни в нашей группе на самом деле очень любят те песни, и играют только то, про что говорят: «Эй, ну вот с этой вещи ме просто жутко плющит не по-детски!»

Как ни странно, но русскому слушателю большинство этих хитов малоизвестны, что ничуть не преуменьшает удовольствие от прослушивания обоих дисков MFATGG. Ой... я еще ничего не сказал про второй диск? Так он вышел с месяц назад опять на Fat Wreck Chords и носит название ‘Are A Drug’. На этой пластинке под руку группы попал обширный материал из рок и поп-опер. Наиболее выдающийся трэк - великолепная суперскоростная ревизия на тему Мадонновской ‘Don’t Cry For Me Argentina’! Интересно, а как все эти песни слушаются на концертах?

«На концертах мы играем совершенно в другом составе», - поясняет Спайк, - «Мы пытались играть живьем в студийном составе, но получилось дерьмово, так как ни у кого нет времени толком попрактиковаться. Ни у кого не было энергии, либо просто мы звучали как стадо баранов. Так я пришел к выводу, что в турне должен ехать совсем иной состав, и тогда можно будет играть другие песни, нежели на пластинках. Изначальный концертный коллектив составлен из людей, бренчащих в Screw 32 и Rich Kids On LSD. И не страшно, что в составе нет таких звезд, как Фэт Майк из NOFX, в конце концов, кому какая разница?»

Ну по-крайней мере наличие Фэта весьма помогало в том, что на группу боялись нападать ортодоксальные панки, дабы лишний раз обвинить ее в продажности и попсовости. Это развлечение такое у ортодоксальных панков (а на самом деле - обыкновенных бичей в майках Exploited) - обвинять всех подряд в попсовости. Чтобы самим себе казаться крутыми. И как часто MFATGG приходится отбиваться от нападок таких бездельников?

«Нет, мы здесь, на сцене в Сан Франциско, чувствуем себя спокойно. По-крайней мере какашками в нас никто не кидает. Может быть, группы, которые продают пластинок меньше нашего, и кроят нас на чем свет стоит, но я этого не знаю. Единственное отличие нас от других панков это то, что наши диски целиком состоят из ковер-версий. Но ведь присмотритесь: почти у любой другой панк-группы есть забавные ковер-версии одной-двух песен, которые они любят с детства».