Петтингом (англ. pet - баловать, ласкать) пpинято называть любые сексуальные действия, не включающие собственно полового акта. Hекотоpые специалисты pазличают повеpхностный петтинг, или некинг (англ. neck - шея) - ласки "выше пояса", и глубокий петтинг - ласки области и самих половых оpганов.
Распpостpанено мнение, что петтинг - это "заместительная" фоpма секса, пpисущая молодежи, не имеющей возможности заниматься "ноpмальным сексом", и посему изначально неполноценная и ущеpбная. Hа самом деле это - одна из возможных фоpм сексуальной активности, имеющая вполне самостоятельную ценность. Единственная отpицательная чеpта петтинга заключается в том, что паpтнеpы часто остаются в возбужденном и неудовлетвоpенном состоянии, что плохо сказывается на здоpовье. Поэтому pегуляpный петтинг желательно завеpшать обоюдным оpгазмом пpи помощи взаимной или самостимуляции.
Петтинг (англ. petting), преднамеренное получение оргазма искусственным возбуждением эрогенных зон в условиях двустороннего контакта, исключающего непосредственное соприкосновение гениталий. Первоначально петтинг был особенно распространён в тех странах, где в силу моральных требований и обычаев высоко ценилась анатомическая девственность женщины, и наоборот, там, где общество терпимо относилось к добрачной половой жизни, петтинг был распространён в меньшей степени. Помимо сохранения девственности женщины до вступления в брак петтинг применяется также в целях предохранения от беременности, профилактики венерических заболеваний, для обогащения и разнообразия половой жизни, для восстановления половой активности при её нарушении (рекреационная функция).
Различают поверхностный и глубокий петтинг. Под поверхностным петтингом понимается непосредственное раздражение эрогенных зон, обычно обнажённых в повседневной жизни (другие же зоны, в том числе генитальные, раздражаются только через одежду). Наиболее частый случай поверхностного петтинга - сознательное форсирование поцелуев и тесных объятий до получения оргастической разрядки у одного или обоих партнёров. Глубокий петтинг предполагает прямое мануальное раздражение эрогенных зон, обычно прикрытых одеждой. Элементы петтинга присутствуют в прелюдии к половому акту, к частным случаям глубокого петтинга можно отнести орогенитальные ласки - куннилингус и минет.
Верхний петтинг (неккинг) ограничивается ласками лица, шеи, головы, груди, сосков. При нижнем петтинге оказывается воздействие на зоны, непосредственно прилегающие к половым органам (ягодицы, промежность, внутренняя часть поверхности бёдер), и на сами половые органы. При некоторых обстоятельствах (продолжительная разлука, высокая личностная оценка партнёра, высокая чувствительность эрогенных зон, умение ласкать и возбуждать партнёра и т. п.) уже даже при неккинге возможно достижение оргазма.
При петтинге желательна определённая последовательность в применении ласк, постепенно усиливающих половое возбуждение (от стимуляции менее отзывчивых эрогенных зон к ласкам участков тела, более возбуждающих). Использование приёмов петтинга не вызывает конфликтов и возражений партнёров, если применяемые при этом виды ласк не выходят за пределы индивидуальных диапазонов приемлемости.